家庭菜園での発見（野菜栽培のための豆知識）
我が家の家庭菜園歴は10年を超える。
今までいろいろな野菜を実際に栽培してきて、色々と面白い発見があった。
全くのド素人から家庭菜園を始めた私にとって、畑仕事でたくさんの新鮮な発見があった。
今回は、家庭菜園をしていて発見した「野菜栽培のための豆知識」を紹介する。
トマト
トマトはなぜかプランターでは成長が悪いことが多かった。
プランターで育てるとあまり実が多くつかないことが多い。
トマトはプランターより畑で栽培したほうが実が多く生る。
ゴーヤ
ホームセンターでは4月からゴーヤの苗が販売されている。
苗の成長には温度が必要
けれども、東京でゴーヤの苗を早く植えても4月5月はあまり成長しない。
ところが、6月に入ったとたんに、どんどん成長する。
どうやら、ゴーヤが生育するには高温が必要らしい。
暖かい年は11月初旬までゴーヤの実がなるので、コスパが良い。
ゴーヤは熟してオレンジ色になる前に収穫すべし。
おすすめは白ゴーヤ
ゴーヤには血糖値を調整する成分が含まれている。
個人的には白色の白ゴーヤがおススメ。
白ゴーヤはなぜか、今でもスーパー等に出回らないのが不思議。
白ゴーヤは緑ゴーヤよりも苦みが少ないから使いやすい。
夏、白ゴーヤをバナナやリンゴと一緒にミキサーにかけてジュースを作って飲むのが美味しい。
ちなみに、白ゴーヤは畑で育てると真夏に巨大化する。
台湾では巨大白ゴーヤのジュースをジューススタンドで売っているのをよく見かける。
キュウリ
キュウリは初心者にも育てやすい野菜のひとつである。
キュウリは、水さえ切らさなければプランターでもどんどん成長し、実をたくさんつける。
逆に言えば、キュウリは水が切れるとすぐに枯れるので、水やりをこまめに行うことがなによりも大切だ。
キュウリは、畑では成育が良く、真夏は2日くらいで大きくなる。
真夏に畑でキュウリを収穫せずに1週間放置すると、巨大化してウリのようになり、大味になってしまう。
パッションフルーツ
パッションフルーツの花が咲く時期は年2回。
なぜか花がなかなか咲かない。
パッションフルーツの花をたくさん咲かせるには工夫が必要みたいだ。
パッションフルーツの花はとても美しく、甘くて濃厚で魅惑的な香りがする。
そして、花が咲くと、人工授粉すればかなり高い確率で実がなる。
実がならなくても、なんとも甘くて深い香りが葉から漂ってくる。
この濃厚な香りにつられてアリがたくさん寄ってくる。
オクラ
オクラの花は大きくてとても美しい。
ただ、オクラの実は大きくなってから放置すると硬くなって食べられなくなる。
だからオクラの実は早めに収穫したほうがよい。
ルッコラ
ルッコラはアブラナ科の植物で、葉は大根のように苦みがある。
ルッコラの葉は栄養豊富。
家庭菜園で育てる野菜としてルッコラは一番のおススメである。
ルッコラの葉は虫に喰われにくいので初心者に育てやすい。
けれども、発芽してしばらくの若い葉は柔らかくて苦みが少ないので虫に喰われやすい。
高級スーパーではルッコラは１束数百円で販売されていることを考えると、1袋数百円のルッコラの種を購入して種から栽培すれば安く食べられる。
コリアンダー（パクチー）
ここ数年、ホームセンターでパクチー（コリアンダー）の苗を販売するようになった。
コリアンダーを種から育てるとさらに安上がりだ。
パクチーはタイカレー・インドカレーなどのエスニックカレーの付け合わせとして有名だ。
パクチーを付け合わせとして食べるとすごく美味しいのでおススメである。
カブ
カブは割と短期間に成長するので初心者にとって育てやすい野菜だ。
カブは柔らかくて食べやすいけれども、その分、虫にも喰われやすい。
特に若葉の頃（4月5月）は虫にやられやすい。
トウモロコシ
最近では100円ショップでも野菜の種を販売している。
トウモロコシの種も100円ショップで売っている。
我が家で試してみたところ、「味」についても「収穫量」についても、ホームセンターで購入した種から育てたトウモロコシのほうが、100円ショップで購入した種から育てたトウモロコシよりも良かった。
「安かろう悪かろう」だ。
栽培を確実に成功させたいなら値段が高い種から育てるのが無難だ。
ナス
種類や天候によっては、12月初旬まで収穫できる苗もあった。
レタス
レタスは気温が高くなると葉の味が苦くなる。
7月8月に最高気温が30℃を超える日が続くと葉が急に苦くなるので要注意だ。
チンゲン菜
チンゲン菜は一年中通して生長するため育てやすく、虫にも食われにくい。
チンゲン菜は初心者におススメの野菜だ。
番外編（ホームセンターでの苗購入）
最近はホームセンターで野菜の苗を購入する人も多い。
我が家の近所には、野菜の苗から家具まで販売している一般的なホームセンターがある。
ここ数年、一般的なホームセンターでは野菜の苗が出回る時期が限られている。
以前は6月に入ってからも果物の苗がホームセンターで販売されていた。
けれども、最近はトマトやキュウリ、ナスなどの一般的な野菜以外の苗は販売される期間が短くなっている。
たとえば近所の一般的なホームセンターでは、スイカやメロンなどの果物の苗は4～5月の連休あたりまでしか販売されなくなってきている。
だから最近は、自宅から少し遠い野菜専門のホームセンターまで足を運び、野菜や果物の苗を購入している。
